Uma franquia em LA?
Nesta semana, alguém que não se identificou fez a seguinte pergunta via Formspring (cujo widget está na coluna à direita deste blog, fique à vontade para mandar perguntas também): "Pq não tem time da NFL em Los Angeles? Sera q nao tem ng afim de ganhar $$? Nos EUA acho dificil...". Eu disse que responderia pelo blog porque o tema valia um post. Aí vai ele...
Para entender esta história, é preciso começar falando de blackouts. Se você não acompanha NFL, liga de futebol americano dos EUA, certamente está pensando que a referência a blackout se trata de falta de energia elétrica ou coisa assim, certo? Blackout é, na verdade, a ação da NFL de cortar a transmissão de um jogo para a praça onde ele acontece caso todos os ingressos não sejam vendidos até 72h antes do início da partida.
Pois bem: o Jacksonville Jaguars, da AFC South, encerrará a temporada com sete blackouts em oito jogos em casa, além de dois blackouts nos dois jogos de pré-temporada. O time só conseguiu lotar o estádio municipal contra o Indianapolis Colts, que era o último jogo em Jacksonville e contra um rival local. O problema foi que, segundo consta, 17mil torcedores que possuíam carnês para a temporada optaram por não renovar o plano em 2009. Um grupo de torcedores fez um movimento para tentar aumentar a venda de ingressos, mas a iniciativa não deu muito certo.
E é aí que entra Los Angeles. Um dos rumores que corre é de que a franquia negocia com a cidade, que estaria disposta a construir um estádio à altura do que é preciso nos dias de hoje. O dono dos Jaguars, J. Wayne Weaver, diz que não pretende mudar o time de casa. No entanto, a temporada 2009 mostra o quão inviável, em termos de público, é a permanência.
Até 1994, LA foi sede de duas franquias de futebol americano: os Rams (desde 1946) e os Raiders (desde 1982). Naquele mesmo ano, o primeiro time se mudou para St. Louis e o segundo voltou para Oakland. Os Rams jogaram no estádio Coliseum até três anos antes da chegada dos Raiders à cidade -- em 1979, eles mantiveram o nome, mas se mudaram para o estádio Anaheim em Orange County. No final das contas, a grande demanda era por público nas partidas e por estádios novos, mais modernos, mais luxuosos e melhor localizados.
Neste post, você pode ver os símbolos das duas equipes quando sediadas em LA. Há o escudo atual dos Jaguars, também.
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